PERAST

Aunque con ese tamaño pueda parecer lo contrario, Perast es una ciudad de gran historia. Como no podía ser de otra forma, comenzó siendo una humilde aldea de pescadores hace unos cuantos siglos, pero el imperio veneciano la llevó a la gloria durante su gobierno desde finales del siglo XV hasta finales del XVIII, época en la que fueron derrotados por Napoleón. Durante el gobierno de Venecia, Perast fue un bastión de resistencia contra los otomanos, quienes mandaban en ciudades vecinas como Herceg Novi y Risan. Formar parte de este imperio hizo que la urbe y sus casi 2000 habitantes se enriquecieran mucho, sobre todo gracias al comercio, la pesca y la construcción de barcos, una de sus especialidades. De hecho, Perast albergaba una de las escuelas marítimas más importantes de Europa.

Sin embargo, tras la derrota con Napoleón, la localidad perdió peso en detrimento de poblaciones vecinas. Poco ayudó la inestabilidad política del siglo XX y el terremoto que afectó al país en 1979. Varios edificios de Perast fueron dañados, pero, por suerte, han sido restaurados. Hoy sigue siendo una ciudad de pescadores, con el turismo como una de las principales vías de ingresos.

Y no es para menos porque Perast es bonita hasta el último rincón. Da igual que estés cinco minutos, una hora o seis. Perast es una de esas bellezas que no puedes dejar de reconocer. Es impresionante ver una localidad en mitad de un paisaje así donde casi cada casa es un palacio. Y, aunque parezca pequeño, Perast es, sin duda, uno de los lugares que hay que ver en Montenegro.

Los palacios (mansiones, para que me entiendas) son, precisamente, una de las cosas que hay que ver en Perast. Hasta 19 de estilo barroco son la mayor herencia del imperio veneciano. Hoy muchos tienen fines turísticos (alojamientos, restaurantes, museos…), aunque algún afortunado sigue disfrutando para sí solo de estos “casoplones”. Como puedes comprobar aquí, todos tienen nombre, apellidos e historia.

Paseamos por  su calle principal, la que recorre el paseo marítimo, es la más estimulante. Además, allí se encuentran la mayor parte de bares, restaurantes y lugares donde tomar algo con vistas al mar. Pasamos junto a la  Iglesia de San Juan Bautista.  Es un templo que data del siglo XVI. Es muy sencillo y en la parte de arriba puedes ver dos campanas. Aparece de la nada, junto a las viviendas, por lo que en muchos casos pasa desapercibido.

Algo que no puedes perderte en Perast son sus palacios. Los vas a ver a poco que empieces a caminar por sus calles. Estos edificios históricos datan de la época veneciana, una de las más importantes para esta localidad. La mayoría son del siglo XVII y XVIII de estilo barroco y aunque muchos siguen siendo mansiones donde vive gente, otros se han reconvertido para albergar lugares turísticos, como el hotel Conte o el museo.

En todos ellos vas a ver un pequeño cartel informativo, donde aparece el nombre y la fecha. Verás la palabra “Palača”, que significa palacio, y el nombre de cada uno de ellos. Vamos a mostrar cuáles son los principales para visitar. No obstante, en total hay 19 que irás descubriendo cuando te adentres por las calles.

Iglesia de San Marcos

Otra iglesia católica que visitar en Perast es la de San Marcos. Es un templo más pequeño, situado en una bonita plaza junto a la bahía, y data del siglo XVIII. En su fachada principal, justo encima de la puerta a la cual se accede por unas escaleras de piedra, verás la escultura del león de San Marcos.

Es un edificio de estilo barroco y fue construido en el año 1760. En la parte de arriba destacan tres estatuas: San Pedro, a la izquierda; San Marcos, a la derecha; Jesucristo, en el medio. En el lado derecho de la iglesia puedes ver un bonito rincón lleno de macetas coloridas.

Iglesia de San Nicolás

Uno de los primeros lugares que ver en Perast es la iglesia de San Nicolás. Es un templo católico que está situado en la plaza principal. Es de estilo románico y con elementos renacentistas. Aunque fue construida en el año 1616, ya había anteriormente otra iglesia antigua desde al menos el año 1564 en este mismo lugar.

Algo a destacar es la torre del campanario. Está junto a la iglesia de San Nicolás, pero no pertenece realmente a ella. Fue construida años después, en 1691, y mide 55 metros de altura. Es de hecho la torre más alta de la costa adriática y uno de las construcciones más características de esta localidad. Mezcla los estilos barroco, románico y renacentista.

A la iglesia de San Nicolás puedes entrar de forma gratuita siempre y cuando esté abierta. Dentro, además de la zona habilitada para misas, también puedes ver un museo donde exponen algunas reliquias, que se encuentra en la zona más nueva del templo.

Por terminar ya con el repaso de lugares para ver en Perast, no puedo dejar de hablar de su principal gancho para turistas: las islas que colindan con este precioso pueblo. Estas son el islote de San Jorge (Sveti Dorde) y la de Nuestra Señora de la Roca (Gospa Od Skrpjela).

La isla de San Jorge es de origen natural y varios estudios aseguran que alberga un monasterio desde hace más de 1000 años. Sin embargo, esta isla ha sido atacada en numerosas ocasiones a lo largo de la historia, incluyendo un fortísimo terremoto en el siglo XVII, por lo que su aspecto actual dista mucho del original. Desafortunadamente, no está abierta al público.

Menos antigua es la isla de Nuestra Señora de la Roca, levantada hace 600 años en honor a la Virgen. Y digo levantada porque es artificial: su superficie es una mezcla de barcos antiguos hundidos y piedras. De hecho, todavía hoy, cada 22 de julio los residentes echan nuevas rocas al mar para aumentar el tamaño y la estabilidad de la isla, la única artificial en todo el Adriático.

La iglesia original que allí reposa fue construida a mediados del siglo XV, aunque su aspecto ha ido cambiando mucho a lo largo del tiempo. Este pequeño templo tiene una única nave de estilo bizantino y fue mayormente pintada por el artista Tripo Kokolja.

Además de la iglesia, en el islote también hay un pequeño museo que contiene, entre otras cosas, un tapiz hecho de cabellos humanos. Todo muy normal. Para ir a la isla puedes coger algún bote en el puerto de Perast