MALINAS

Allá por el siglo VIII, San Rumoldo, un misionero irlandés, llegó a Flandes y participó en la evangelización de Malinas. Fue entonces cuando la ciudad se convirtió en la capital religiosa del país. Carlos el Temerario eligió en el siglo XV a Malinas como capital administrativa de los Paises Bajos Borgoñones. Margarita de Austria, nieta de su esposa, convirtió la corte de la ciudad es una de las más refinadas de su época. En ella se construyeron elegantes edificios. Las artes y las ciencias florecieron mientras Margarita ejercía como tutora de los hijos de su fallecido hermano Felipe el Hermoso. Fue precisamente uno de ellos, Carlos V, el que a la muerte de la que dirigió con sabiduría los Países Bajos trasladó la capital del reino a Bruselas.

Con una historia tan ligada a la corte y a la religión está claro que hay mucho que ver en Malinas. La ciudad cuenta con 300 monumentos protegidos, algunos de los cuales forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Llegamos en tren a la estación de Mechelen (Malinas en castellano).  Paseamos hasta el casco antiguo de la ciudad.

Iglesia Nuestra Señora de Leliëndaal:  Las Norbertinas de Malinas se establecieron aquí en 1602 y construyeron un gran monasterio que fue destruido en la segunda guerra mundial. Esta iglesia barroca diseñada por Lucas Faydherbe construida a lo largo del siglo XVII es lo que podemos ver hoy en día.

Se puede hacer un bonito y confortable paseo a pie siguiendo el sendero de manera que comunica el Haverwerf y el Kruidtuin a lo largo de casi un par de kilómetros. Se trata de una estructura de pasarelas flotantes que suben o bajan en función de las mareas y desde la cual se puede tener una perspectiva más que interesante de la ciudad.

Grotte Mark: La gran plaza de Malinas acaudala una colección de espléndidos edificios barrocos pero, sobre todo, destaca por dos de sus flancos. Por un lado vemos emerger la gran torre de la Catedral de San Romualdo convirtiendo los edificios en meras casas de muñecas. Por el otro la fusión triple de construcciones para albergar el Stadhuis (Ayuntamiento) llama poderosamente la atención. A la izquierda, muy ornamentada y muy gótica, la antigua Lonja de Paños nos deja un Carlos V de piedra escudriñando la plaza. En el centro un intento de campanario civil (belfort beffroi) nunca culminado por falta de fondos. Y a la izquierda el Palacio del Gran Consejo, que comenzó a construirse en el siglo XVI.

El Ayuntamiento: El edificio era el antiguo Palacio del Consejo, aunque su parte central se construyó para albergar el mercado de la lana. Si bien es el centro la parte más antigua del Ayuntamiento, la parte izquierda se comenzó a construir en 1525, bajo el reinado de Carlos V, y no se concluyó hasta principios del siglo XX.  A decir verdad, cualquiera que pasara por allí pensaría que en vez de ayuntamiento sería fortaleza. Pero no, es el primer edificio civil de la ciudad desde 1913, ya que el antiguo ayuntamiento es el actual edificio de Correos, que también podemos ver en la Grote Markt.

Fijaros en todos los detalles ornamentales y arquitectónicos que tiene. La fachada que da hacia la pequeña calle que hay frente a la Grote Markt es de gran belleza, con una sucesión de galerías de arcadas y otros detalles. Curiosamente en la parte más moderna, aunque se siguieron las directrices de los arquitectos de Carlos V en el siglo XVI.

El interior también es muy suntuoso. En la primera planta veréis la Sala de Recepciones, que alberga un precioso y enorme tapiz del siglo XVI, y que representa la Batalla de Túnez, la Sala del Consejo, con todo su mobiliario de madera y el Salón de Bodas.

Otra panorámica de la Grotte Mark

La catedral de San Romualdo (también escrito Rumoldo) tiene su origen en el siglo XIII, aunque fueron necesarios varios siglos para culminarla. Y cuando eso sucedió llegaron las guerras de religión para que se perdieran buena parte de los elementos católicos que había entonces. Consagrada a San Romualdo, quien vino desde Irlanda a predicar la palabra de Cristo estas tierras durante el siglo VII y fue martirizado en la propia Malinas, se considera uno de los mejores ejemplos (en calidad y tamaño) del gótico brabantino.
Pero si por algo se caracteriza la catedral de San Romualdo es por su gran torre de 97 metros construida entre 1452 y 1520. Fue terminada el mismo año en que el joven Carlos fue coronado Emperador en Aquisgrán y convertido en el monarca más poderoso de la cristiandad. Es el símbolo por antonomasia de la capital, visible a muchos kilómetros, y además está protegida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, al igual que otras torres y campanarios civiles y religiosos tanto en Bélgica como en Francia.

Callejeando pasamos por varias iglesias

Casa curiosa por su entrada en esquinera

Museo Palacio van Busleyden: palacio convertido en museo.  El edificio que ocupa hoy el museo y que está considerado uno de los palacios urbanos más hermosos del Renacimiento europeo fue mandado construir por Jerónimo van Busleyden, un importante humanista y miembro del Gran Consejo de Malinas. Así que el edificio no podía ser otra cosa que el hermoso palacio que podemos ver. Precedido de un amplio patio, el edificio se levantó en estilo gótico aunque con muchas influencias renacentistas que sedujeron a Jerónimo en sus viajes por el viejo continente. En su fachada destacan los gabletes escalonados, la torre que domina el edificio y la bella terraza del primer piso.

Iglesia de San Pedro y San Pablo: Muy cerca de la plaza mayor de Malinas, y dejando el Ayuntamiento a mano derecha, se llega al antiguo emplazamiento del mercado de ganado, o Veemarkt. En él se encuentra la Iglesia de San Pedro y San Pablo, un edificio barroco que levantaron los jesuitas a finales del siglo XVII.