Llegamos en el avión a las 10 de la noche. Nos estaban esperando y nos trasladaron al hotel Florenn inn donde pasamos la noche. Al día siguiente nos levantamos y tras desayunar nos encontramos con Silvia, la española que nos organizó este estupendo  viaje. Ella y su compañero Neru  nos acompañaron como guías en esta ciudad de Delhi.

Delhi, capital de la India, se encuentra en el estado de Haryanna, al norte del país; ocupa una gran llanura en la orilla oeste del río Yamuna, tan sagrado como el Ganjes, del que es afluente, y es importante como gran ciudad de la India desde hace mucho tiempo.

Entre los siglos XII y XVII se edificaron en ella sucesivamente, una al lado de otra, siete ciudades islámicas; su origen es mucho mas antiguo aún, pero de su dominación hindú inicial apenas quedan restos arquitectónicos. Fue la capital del imperio británico en la India entre 1912 y 1947, en que, con la independencia, se convirtió en capital de la Unión India (que después sería la República de la India). Actualmente en Delhi, ciudad con mas de 9 millones de habitantes, se distinguen dos partes: la parte moderna, New-Delhi o Nueva-Delhi, y la parte antigua, Old-Delhi o Vieja-Delhi.

El diseño de New-Delhi se debe a los británicos, con amplias avenidas, muchas zonas verdes, y un tráfico fluido. Por el contrario en la parte vieja, Old-Delhi, las pequeñas viviendas se acumulan dejando entre ellas estrechas callejuelas cuyas orillas están recorridas por canales que llevan las aguas residuales; el hacinamiento es evidente y las angostas calles están llenas de gente, animales, puestos de fruta y otros productos, y muchos vehículos, entre ellos los rickshaws (una especie de triciclos) cuya circulación está prohibida en Nueva Delhi.

Algunos de los muchos lugares de interés que visitamos en Delhi son: la Puerta de la India; el Raj Ghat, lugar donde incineraron a Ghandi;  la Mezquita de Jamma; el Gurdwara Bangla Sahib, uno de los Templos Sikhs de Delhi; la Tumba de Humayun y el Minarete de Qutab.

Puerta de la India: Raj Path es una amplia avenida donde se encuentra el parlamento (Parliament House), rodeado de amplios jardines, y varios edificios administrativos; en uno de sus extremos está la Puerta de la India (India Gate), un arco de triunfo que conmemora la Primera Guerra Mundial; en el otro Rashtrapati Bhawan, la antigua residencia de los virreyes. No lejos de allí se encuentra Connaught Place (o Connaught Circus), plaza circular de 335m. de diámetro, cuya parte central es una zona verde, mientras que la parte periférica es una zona comercial, con numerosos edificios que, generalmente, no superan las tres plantas.

 

 

Raj Ghat: Después de su asesinato Ghandi fue incinerado y sus cenizas arrojadas al río sagrado Ganjes, como es costumbre hindú; sin embargo, una parte de ellas descansa en un mausoleo construido en su memoria: el Raj Ghat.  Se trata de una estructura sobria en mármol negro sobre la que siempre hay una llama encendida y a la que siempre acompaña una música suave. Rodeado de magnolios, sobre un piso tapizado de hierba, es un lugar sagrado al que se accede descalzo, y los indios lo hacen con gran devoción pues allí yacen los restos del salvador de su pueblo.

 

 

La mezquita del Viernes o Yami Masyid:  Fue construida por Shah Jahan entre 1650 y1656 y es hoy una de las más grandes de la India. Es la principal mezquita de la ciudad, y fue construida para ser empleada por una gran congregación en la oración de los viernes, como lo indica su nombre. Se encuentra en Vieja-Delhi, situada sobre una colina, por lo que su entrada está precedida por una enorme escalera.

La mezquita tiene un patio inmenso, rodeado por un claustro con arcos (riwaq) desde donde se puede observar el Fuerte Rojo. El edificio principal presenta un gran arco central, encuadrado en un pórtico con dos esbeltos pináculos en sus vértices, y otros diez arcos mas pequeños, cinco a cada lado. En su interior no hay imágenes, como es propio del Islam, y hay unos rectángulos marcados sobre el suelo que señalan el espacio a ocupar por una persona durante la oración; algunos hombres están sentados haciendo sus oraciones, serios, silenciosos y pensativos. Detrás de los once arcos lobulados se elevan tres enormes cúpulas blancas rematadas por pequeños pináculos, y a ambos lados de los mismos se sitúan los minaretes, como altos guardianes flanqueando la mezquita. Un estanque (hauz) se sitúa en el centro del patio y un púlpito de mármol blanco (minbar) en el gran arco central, a la derecha.

En la construcción de la mezquita se emplearon principalmente arenisca roja y mármol blanco. El piso del patio y el claustro son de piedra roja; en las puertas de entrada predomina la arenisca, pero también aparecen algunas estructuras de mármol blanco en la parte superior; el edificio principal, el santuario, es la parte que mas mármol presenta, exquisitamente combinado con la arenisca roja, por lo que destaca de todo el conjunto, no solo por su estructura sino también por su color.

 

  

Al salir de la mezquita nos montamos en uno de los coches bicicleta y paseamos por la parte vieja de la ciudad.

 

 

 

Al mediodía nos trasladamos hasta el Hotel Imperial donde degustamos un gran buffet . La comida era magnífica y así empezamos con buen pie nuestras andanzas por la India.

El Gurdwara Bangla Sahib:  Es uno de los templos sikhs de Delhi. El sikhismo fue fundado en el siglo XV por el Gurú Nanak que pretendió unificar hinduismo e islamismo; es diferente a ambas religiones pero incluye ideas de las dos. Son sus creencias básicas el monoteísmo, la negación de las castas, la humildad y el servicio al prójimo.

Al recinto del templo se accede descalzo (sin zapatos y sin calcetines) y con la cabeza cubierta para lo cual proporcionan un pañuelo de un vivo color naranja; y no se puede entrar con comida ni con cigarrillos. A la entrada hay un pilón donde hay que meter los pies; a continuación se pasa a una explanada de mármol que rodea al edificio del templo propiamente dicho.

 

El templo es de mármol blanco y con una gran cúpula dorada. En su interior hay mucha gente, casi todos sikhs, alrededor de un altar central donde se encuentra el Libro Sagrado (Gurú Granth Sahib) y al que se acercan a depositar sus limosnas.

Fuera del templo, a la derecha se ubica un gran estanque (el estanque del néctar) donde los sikhs hacen sus abluciones; se llega a él descendiendo unas anchas escaleras. El piso también es de mármol, pero a diferencia de la entrada donde predomina el color blanco, en torno al estanque es de varios colores (blanco, pardo y negro) formando figuras geométricas. Rodeando al estanque, excepto en la zona de las escaleras, hay un claustro con columnas y arcos.

 

El turbante sikh es una tela de varios metros de longitud que se pone siguiendo una técnica muy especial, dando lugar a esa forma simétrica tan característica. Debajo del turbante, entre éste y el pelo, hay otra tela (Keski) de la que solo se ve un triángulo sobre la frente; es de distinta textura y generalmente de color negro (pudiendo dar la impresión de que es el pelo), pero puede ser de otro color (blanco, por ejemplo).

La Tumba de Humayan:  La tumba de Humayun es un complejo de edificios de arquitectura mogol en la ciudad india de Delhi. Comprende la tumba principal del emperador Humayun, así como otras tumbas, mezquitas y otras construcciones. El complejo está considerado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad ya que es una de las primeras muestras del arte arquitectónico mogol. Es, además, uno de los complejos que mejor se han conservado.

 

 

 

El Minarete de Qutab:

El Qutab Minar es el monumento más famoso de todo el complejo. Se trata del minarete, construido en ladrillos y mármol, más alto del mundo, con una altura total de 72,5 metros. Su construcción la inició Qutb-ud-din-Aybak en 1193.

 

Templo Hindú Birla: Erigido en 1938 por el industrial B.Birla, el templo fue uno de los primeros de la India abierto a todas las castas, y Mahatma Gandhi asistió a su primera puja. Conocido popularmente como Birla Mandir, es un ejemplo bastante típico de arquitectura religiosa india contemporánea, con entrada de mármol y shikharas ( agujas) de color ocre y marrón en el exterior e imágenes de Visnu y su consorte Lakshmi en el altar mayor del interior. Los altares secundarios, situados alrededor del patio, albergan inscripciones de escritos hinduistas sagrados y aparecen decorados con pinturas de escenas del Mahabharata y Ramayana.

 

 

Templo Bahai: La casa de adoración Bahá'í en Delhi, India, popularmente conocida como Templo del Loto, por su forma de flor. El edificio fue completado en 1986 y sirve de templo madre en el subcontinente Indio. Ha ganado numerosos premios arquitectónicos y ha sido tema de cientos de artículos de periódicos y revista. Situado dentro de un gran parque con arbolado y césped para descansar.

  

 

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