SANTO DOMINGO DE LA CALZADA

Una de las localidades riojanas más profundamente marcadas por el Camino de Santiago es Santo Domingo de la Calzada. Su entramado de calles medievales, declarado Conjunto de Interés Histórico-Nacional, alberga un valioso patrimonio en el que destacan sus murallas, la Catedral y el antiguo Hospital de Peregrinos.

Es la Plaza Mayor de la ciudad que se encuentra ubicada detrás de la catedral. Al contrario que otras plazas mayores, no ocupa un lugar central en el urbanismo de Santo Domingo. Por el contrario se sitúa al Norte, lindando con el extrarradio, en concreto con el paseo de la Carrera o carretera de Haro. Una de sus razones puede estar en que la que podríamos considerar como originaria plaza mayor de la ciudad no es esta, sino la que actualmente denominamos plaza del Santo. La plaza se crea con la construcción de las murallas del siglo XIV. Fue durante siglos el emplazamiento del mercado y de la plaza de toros. El empedrado es de finales del siglo XX.  En ella, se encuentra el Ayuntamiento; el edificio del Corregimiento de Rioja en el lado Este, construido en 1763, en cuya parte inferior se encontraba la Cárcel Real, la cual había sido trasladada desde la plaza del Santo; y el edificio de la Alhóndiga, antiguo lugar de venta y almacenamiento de grano, en él actualmente se encuentran las oficinas municipales.

El edificio del Ayuntamiento  situado en la parte norte de la plaza de España, la antigua plaza del Mercado, es un precioso edificio adosado a la primitiva muralla de la ciudad. Su fachada es del siglo XVIII, y está coronada por la estatua de la diosa Fama, debajo el escudo del rey Felipe V. También encontramos la puerta principal de la muralla y nueve arcos junto a ella.

 La Plaza del Santo con la Torre Exenta a un lado y la Catedral del Salvador al otro, topándonos de frente con el Parador de Turismo de Santo Domingo de la Calzada que se construyó sobre el antiguo Hospital del Santo.

La Catedral: Se trata de una de las catedrales con más historia de todas las que hay en España. La original, románica, fue construida en el año 1098. Casi nada. Como es de imaginar, hasta la que podemos ver hoy, ha sufrido importantes renovaciones. Además de por su belleza, es una iglesia muy popular debido a que se trata de un punto clave de peregrinaje en el Camino de Santiago. La catedral contiene en su interior los restos de Santo Domingo. La historia de Santo Domingo es curiosa, ya que éste no era de buena familia, y ningún claustro lo quería en sus filas por no tener estudios ni nombre que le avalase. Sin embargo, llegó a ser mano derecha del obispo de Ostia (quien le haría sacerdote) y acabó siendo uno de los referentes para el catolicismo. Parece ser que fue un excelente ingeniero que dedicó su vida a realizar obras para facilitar el paso de los peregrinos por estas tierras; tendió un puente, abrió una calzada en el bosque, levantó una iglesia y un hospital (convertido hoy en parador de turismo). En un brazo del crucero, frente al sepulcro del santo, el gallo y la gallina ocupan un lugar preeminente en la catedral; se trata del Sacro Gallinero, una peculiar obra del gótico del siglo XV, que evoca con su presencia la popular leyenda del milagro del ahorcado.

Esta primera capilla del lado de la nave de la epístola, esta dedicada actualmente a San Jerónimo Hermosilla, santo local, pero anteriormente era consagrada a San Jorge,    Esta capilla conservó su carácter privado hasta 1895, cuando el cabildo de la catedral denunció el mal estado de conservación de dicha capilla, y el poco interés de los dueños en su restauración. A partir de este momento fue el cabildo el encargado de proceder a la reparación de la capilla, consagrándola a San Jorge. Actualmente la capilla esta dedicada al Santo Local, San Jerónimo Hermosilla, que nació  en 1800. San Jerónimo fue un dominico misionero en filipinas, y Macao, y martirizado en la represión de Tu-Duc en 1861. San Jerónimo fue beatificado en 1906, y canonizado el 19 de junio de 1988. La capilla esta presidida en la actualidad por un retablo clasicista, realizado en madera dorada. (Inicialmente era el retablo de San Sebastián, pero en 1906 la imagen central de dicho santo fue sustituida por la del santo calceatense).

Pero lo que más llama la atención, es encontrarse una hornacina gótica del siglo XV que alberga a un gallo y a una gallina vivos que representan dos símbolos de la población y que además se encuentran en su escudo. La historia del gallo y la gallina viene dada por uno de los milagros de Santo Domingo que es el siguiente:

"En época medieval una familia alemana o francesa que hacían el recorrido del Camino de Santiago, llegó a este pueblo al objeto de descansar y alojarse en una de sus posadas. Durante su estancia la hija de los posaderos sintió una profunda atracción por el hijo de la familia que había llegado. El joven a pesar de las continuas proposiciones de la joven se resistió una y otra vez.
La moza entonces se sintió humillada y en un acto de rencor, escondió en el zurrón del muchacho un vaso de plata que previamente había quitado a sus padres denunciándole por este hecho. El muchacho una vez prendido por los alguaciles fué ahorcado pues se le encontró culpable de aquel hurto.
Días después los padres del muchacho continuaron su peregrinación hasta Compostela y de vuelta de nuevo a ese pueblo, vieron con asombro que su hijo seguía vivo en la horca milagrosamente sostenido por Santo Domingo. Ante este hecho fueron a decírselo al Juez del pueblo que se encontraba en esos momentos comiendo un plato de pollo. Al escuchar el relato de los padres de manera irónica "esta historia es tan verdadera como que este gallo y esta gallina se van a levantar del plato y van a cantar", cosa que así sucedió ante la perplejidad de todos los asistentes".
Desde entonces se conoce la célebre frase "SANTO DOMINGO DE LA CALZADA DONDE CANTÓ LA GALLINA DESPUÉS DE ASADA"

La cripta fue realizada en 1938, y alberga el sepulcro relicario del santo fundador. Unas escaleras proporcional el acceso a la cripta, una vez en ella encontramos un gran arco que da paso al sepulcro relicario, flanqueando este arco encontramos las esculturas de San Pedro y San Juan, estas dos esculturas son de época tardo románica. Tras el sepulcro, otra escultura, en donde se representa el santo fundador  con un cautivo liberado a los pies.

Parador de Santo Domingo de la Calzada: El Hotel ocupa un antiguo hospital del siglo XII, levantado por Santo Domingo junto a la catedral para acoger a los peregrinos que recorrían el Camino de Santiago. Su estilo es regio y elegante, con salones majestuosos y un vestíbulo repleto de arcos góticos y artesonados de madera. Nobles materiales y colores vistosos -azules y blancos-, dan paso a unas habitaciones confortables, decoradas con un gusto exquisito. En él encontrarás un entorno cálido y armonioso, adecuado también para actos y reuniones sociales.

La calle Mayor, divide el casco antiguo en dos mitades casi iguales, es la arteria principal del camino de Santiago desde sus orígenes y aún mantiene su trazado original. En su recorrido de este a oeste encontramos la Abadía Cisterciense con un albergue de peregrinos, plaza de los Administradores de Fincas que contiene una escultura a modo de fuente donde los peregrinos pueden descansar sus pies.

Un pequeño paseo por esta pequeña pero hermosa ciudad, nos lleva a pasear por sus calles con casas blasonadas, bellísimas plazas y por supuesto el albergue para peregrinos, un convento cisterciense y los restos de las murallas mandadas construir por el rey Pedro I de Castilla en el año 1367.

La plaza de la Alameda con la Casa de Santo que es a su vez albergue de peregrinos.

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