Hotel de Ville (Ayuntamiento): Situado al suroeste de la plaza, el Ayuntamiento es la joya arquitectónica más importante y más antigua de la plaza. En el edificio, que data de 1459, destaca una torre de 96 metros de altura rematada con una estatua de San Miguel, y el tejado perforado con decenas de lucernas.

 

 

 

Maison des Ducs de Brabant: Entre los números 14 y 19 de la plaza, se encuentra este conjunto neoclásico de edificios con raíz flamenca formado por seis casas gremiales.

 

Maison du Roi: La Casa del Rey se construyó en el año 1536 y tuvo que ser reformada en 1873. Durante muchos años fue el lugar de residencia de los monarcas reinantes, pero hoy en día acoge el Museo de la Ciudad (Musée de la Ville), en el que se exponen pinturas del Siglo XVI, algunos tapices, y los pequeños trajes que forman parte del guardarropa del Manneken Pis.

Le Renard, Le Cornet y Le Roy d´Espagne: En el mismo edificio se encuentran las sedes gremiales Le Renard (el zorro) que data de 1690, y Le Cornet, del año 1697. Le Roy d´Espagne es el bar más famoso de la Grand Place porque, aparte de cerveza, ofrece unas vistas privilegiadas desde su terraza. En su fachada tiene un busto de Carlos II de España, soberano de Bélgica en el siglo XVII.

     

  

Le Pigeon: En los números 26 y 27 de la plaza se encuentra LePigeon, vivienda en la que se alojó el novelista francés Víctor Hugo durante su exilio en Bélgica, en el año 1852.

       

La estatua de Everard’t Serclaes, en Bruselas: Es un detalle mínimo, pero que no pasa desapercibido. En una de las esquinas de la calle Charles Buls que desemboca en la Grande Place hay ubicada una pequeña estatua de bronce que recuerda a Everard ‘t Serclaes, héroe belga que recuperó el poder de Bruselas -y los derechos de sus ciudadanos- en una exitosa campaña militar que enfrentó a las tropas flamencas.

A toda hora hay gente tomando fotografías y tocando la escultura incrustada en la pared. Para muchos, la imagen de Serclaes es símbolo de valentía e independencia, pero también, según una leyenda popular, funciona como un amuleto: si se le toca un brazo trae suerte, si se pasa la mano desde la cabeza a los pies ayuda a contraer matrimonio, y de los pies a la cabeza, por el contrario, ayuda a separarse de la actual pareja.   Es tal la cantidad de gente que día a día toca la pieza de bronce que ya presenta un atractivo desgaste.

           

 

  La calle Charles Buls es importante donde encontramos  bonitas chocolaterías. Otro de los placeres de la vida es el chocolate. Y el que se vende en Bélgica es de los mejores del mundo. Leónidas, Godiva, Neuhaus, Côte d’Or o Belvas son solo algunas de las marcas belgas que aparecen en el top de las listas de chocolates del mundo. Paseando por esta calle llegamos al Mannenken Pis.

   

 

Creado en 1388, el Manneken Pis es uno de los símbolos más representativos y queridos de Bruselas. El Manneken Pis es una estatuilla de unos 50 centímetros que representa a un niño desnudo orinando en la pila de una fuente. Se encuentra ubicada en la parte antigua de la capital belga, entre las calles L’Etuve y Chene, junto la Grand Place. Dada la importancia de la estatua, fueron muchas las ocasiones en las que diferentes ejércitos intentaron robarla, hasta que un ex convicto logró hacerse con ella. Los habitantes de Bruselas quedaron consternados hasta que, en el año 1619, se colocó una copia en el mismo lugar y se ha mantenido allí hasta nuestros días.

Con el paso de los años se han creado cientos de leyendas sobre el Manneken Pis. Estas son las más extendidas:

• -El niño de la estatuilla apagó de una forma tan original una mecha encendida, salvando así a la ciudad de un incendio.
• -Cuentan que durante la batalla de Ransbeke, se colgó de las ramas de un roble la cuna donde estaba el hijo de Godofredo de Lorena. Durante la batalla, el niño salió de la cuna y le encontraron orinando en un árbol.
• -Según otra leyenda, el hijo de un noble de Bruselas abandonó una procesión para orinar en la pared de la casa de una bruja que le lanzó un maleficio convirtiéndolo en estatua.

   

Continuamos andando por este casco antiguo y pasamos por bonitos restaurantes, murales pintados en fachadas y junto al Hotel Amigo.

 

  

  

La Plaza Vieille halle Aux Blés oud Korenhuis

           

  

Un poco más arriba se encuentra esta plaza del Gran Sablón. La zona de ocio de Bruselas se extiende alrededor de esta elegante plaza. La Place du Grand Sablon conserva el encanto histórico de los barrios que la rodean. Los restaurantes y cafeterías de la plaza ofrecen especialidades belgas contemporáneas; algunos de los mejores restaurantes de la ciudad se encuentran aquí. La plaza también es famosa por sus tiendas de antigüedades y es el lugar ideal para encontrar ese regalo especial. 

  

Más arriba y que ya pertenece a  la Parte Alta de Bruselas se encuentra la Notre Dame du Sablon

  

   

Las Galerías Saint Hubert miden alrededor de 200 metros de largo, y están cubiertas por una enorme cúpula de cristal que deja pasar la luz pero no la lluvia. Las Galerías Saint Hubert, también conocidas como Galeries Royales Saint-Hubert‎, están divididas en tres zonas: la Galería de la Reina, la Galería del Rey y la Galería de los Príncipes. En el interior reina una gran tranquilidad y se pueden ver decenas de escaparates decorados con todo lujo de detalle; numerosas joyerías, grandes chocolateros, tiendas exclusivas de moda, restaurantes y cafeterías de calidad e incluso un pequeño teatro y un cine.

    

 

El Delirium es un bar clásico, tanto para turistas como para locales. Aquí podrás encontrar las mejores cervezas del mundo y hasta con los sabores más alocados que te puedas imaginar. Está en el centro y siempre está lleno, pero vale la pena pasar un rato aquí. Delirium tiene un récord Guiness por los casi 2000 tipos de cerveza que ofrece. Así que es el lugar perfecto para curiosos que quieran comprobarlo.

 

  

Jeanneke Pis es la réplica femenina del habitante más famoso de Bruselas, el Manneken Pis. Esta niña desvergonzada es una versión mucho menos conocida y también más moderna que el niño original. La niña, esculpida en bronce, se encuentra en cuclillas protegida por unas rejas. Fue creada en el año 1987 por encargo del dueño de un restaurante. Jeanneke Pis está situada cerca de la Rue des Bouchers, en el pequeño callejón Impasse de la Fidélité, prácticamente a la misma distancia de la Grand Place que el Manneken Pis, pero en dirección opuesta, junto a la cervecería Delirium tremens

La estación Central de trenes en Bruselas

 

Jardin du Mont des Arts: La Place de L'Albertine, también conocida como el Jardín del Mont des Arts, es un precioso parque que no debes perderte en tu visita a Bruselas. Una monumental escalinata da acceso a esta preciosa zona verde, comunicando la zona baja de la ciudad (Grand Place) con la zona alta (donde se emplazan los museos y el Palacio Real). Desde lo alto de la escalinata hay una vista espectacular de la plaza y de sus cuidados jardines.
La Place de L'Albertine es el corazón del Mont des Arts, el barrio museístico de Bruselas por excelencia. Este espacio fue diseñado por el arquitecto paisajista Pierre Vacherot a finales del siglo XIX, y nuevamente remodelado por Pechère René a mediados del siglo XX.

La Parte Alta de Bruselas

 

En el Museo de Instrumentos Musicales de Bruselas (Musée Instrumental o MIM) se exponen más de 7.000 instrumentos musicales de todos los tiempos, desde la época medieval hasta nuestros días. El museo está ubicado en un edificio llamado Old England, una joya arquitectónica del Art Nouveau creada en 1899 para acoger unos grandes almacenes.

La Plaza Real es el lugar donde se reúnen los Reales Museos de la ciudad. Durante siete siglos, ha sido el lugar de un castillo, después del antiguo palacio de Coudenberg, asiento del poder de los Duques de Brabante. El lugar posteriormente sufrió numerosas transformaciones. Hoy en día en el centro hay una estatua de Godefroy de Bouillon, realizada en 1848 por Eugène Simonis, y la iglesia Saint-Jacques-sur-Coudenberg.

 

   

Situada en la parte alta de la ciudad, Notre Dame du Sablon es una de las iglesias góticas más bellas de Bélgica. Fue construida en el siglo XV con un estilo gótico de Bravante, el mismo que la Catedral de San Miguel y Santa Gúdula. Anteriormente, en su ubicación actual hubo una capilla. Ésta fue construida por los arqueros de la ciudad en 1304.

    

El interior de la iglesia es sencillo y muy agradable, con cierto parecido a la catedral pero en menor tamaño. Uno de los detalles que llama especialmente la atención es el púlpito de madera labrada del año 1697. La nave central se llena de luz natural por medio de once enormes vidrieras que alcanzan los 15 metros de altura. Precisamente, lo que más llama la atención al entrar en la iglesia son las vidrieras que circundan e iluminan el altar.

   

Jardin du Petit Sablon: La plaza es producto de las transformaciones urbanísticas que sufrió la ciudad a lo largo del siglo XIX, y a su vez, de un sentimiento patriótico que impregnaba a una nación recién nacida, cuya independencia se había conseguido apenas unos años antes. De ahí que sobre este antiguo solar, que se había destinado para propósitos tan diversos como un cementerio o un mercado de caballos, las autoridades de Bruselas decidieran crear la Place du Petit Sablon, un espacio público dedicado a la exaltación del nacionalismo belga y obra del arquitecto Henri Beyaert (cuya obra serviría de inspiración años después para el célebre Victor Horta).

   

 

A lo largo del jardín encontraremos también otras esculturas que representan a algunos personajes belgas clave para la historia y la ciencia, como el geógrafo Ortelius, el cartógrafo Mercator o el botánico Dodonnée. Por último, destaca el monumento dedicado a los condes de Egmont y Homes, que encabezaron una revuelta contra España en el XVI, fueron ejecutados por ello en la Grand Place y desde entonces se convirtieron en símbolo por excelencia de la resistencia flamenca.

             

La plaza está vallada y rodeada de 48 estatuas de bronce, que representan a cada uno de los antiguos gremios medievales (albañiles, cerveceros, escultores, pizarreros…).

El Palacio de Justicia de Bruselas (Palais de Justice) es uno de los edificios más grandes e impresionantes que se pueden contemplar en Europa. Hoy en día continúa siendo la sede de los tribunales de justicia de Bélgica. Debido a su tamaño, 26.000 metros cuadrados de superficie y 104 metros de altura, y su situación, en la zona alta de Bruselas, el edificio es visible desde casi toda la ciudad. Desde la Plaza Poelaert, situada en la entrada principal del Palacio de Justicia, se obtienen las mejores vistas panorámicas de Bruselas.

 

 

El Palacio Real: Ubicado al sur del Parque de Bruselas, en la parte alta de la ciudad, se encuentra uno de los edificios más famosos de la capital belga, el Palacio Real de Bruselas (Palais Royal). El Palacio Real es la sede de la monarquía belga. En él se encuentran instaladas las oficinas de los reyes, algunos ministerios, salas de reuniones oficiales y habitaciones para los jefes de estado invitados. Desde 1831 el palacio no es la residencia real, sino que los reyes viven en el Palacio de Laeken, en las afueras de Bruselas. La construcción del Palacio Real comenzó a principios del siglo XIX a manos de Guillermo I, rey de los Países Bajos. Durante el reinado de Leopoldo II el palacio sufrió muchas remodelaciones y quedó como puede verse actualmente. Enfrente se encuentra el Parque Real

 

 

También llamado Parque Real, el Parque de Bruselas no es ni tan grande como Hyde Park ni tan animado como Central Park, pero es el principal lugar de esparcimiento de los habitantes de la ciudad. Durante la época medieval, los Duques de Brabante utilizaban la zona como terreno de caza hasta que, en el año 1770, la zona fue renovada para adquirir el aspecto que tiene hoy en día, un tranquilo parque dotado de fuentes, esculturas y paseos. El Parque de Bruselas está delimitado por el Palacio Real (al sur), la rue Ducale, el Palacio de la Nación (sede del Parlamento Belga) y la rue Royale. A muy poca distancia se encuentran los Museos Reales de Bellas Artes, el Museo de Instrumentos Musicales y la Iglesia de St-Jacques-sur-Coudenberg.

 

          

     

 

 

Paseamos hacia el Barrio Europeo

 

La zona que acoge la mayoría de las instituciones de la Unión Europea es conocida comúnmente como el Barrio Europeo de Bruselas o Quartier Européen en francés. El barrio del Parlamento era una tranquila zona residencial antes de convertirse en un lugar clave para la política comunitaria europea. Los grandes edificios están enmarcados por tres grandes zonas verdes al este de la ciudad; el Parque de Bruselas, el Palacio del Cincuentenario y el Parque Leopold. Uno de los edificios más representativos de la Unión Europea es el llamado Berlaymont. Este edificio, con una planta en forma de equis y catorce pisos de altura, fue construido en 1967 como sede de la Comisión Europea.

    

   

 

Desde el punto de vista arquitectónico, el Palacio del Cincuentenario es uno de los edificios más representativos de Bruselas.  Se encuentra al este del Parque Cinquantenaire y su parte más característica es el arco del triunfo, dominado por una cuadriga de bronce que recuerda a la Puerta de Brandeburgo de Berlín. Este palacio fue construido para celebrar los 50 años del nacimiento de Bélgica como nación independiente y actualmente acoge 3 museos: el Museo de Historia Militar, el Museo del Cincuentenario y Autoworld, una gran exposición de coches de todas las épocas.

 

   

El Museo de Historia Militar (Royal Museum of the Armed Forces and of Military History) está dedicado al Ejército Belga y a su historia desde el año 1700 hasta nuestros días. El museo, inaugurado en 1923, presenta colecciones únicas, tanto en cantidad como en calidad. El museo ocupa uno de los enormes recintos feriales del Parque del Cincuentenario, que fueron construidos en 1880 para la celebración de una feria internacional por el 50 aniversario del nacimiento de Bélgica como nación independiente. El Museo Real de las Fuerzas Armadas e Historia Militar es increíble e inigualable. Decenas de aviones, tanques, uniformes y armas hacen que sea uno de los mejores museos de su temática del mundo.

      

      

En el enorme museo se exponen cientos de armas y armaduras, uniformes militares de diferentes épocas, condecoraciones, cuadros, miniaturas, esculturas, cañones, barcos, tanques, aviones militares y muchas representaciones interesantes como algunas escenas típicas de la II Guerra Mundial o cómo era la vida en las trincheras.

    

 

   

   

 

El Atomium significa para Bruselas lo mismo que la Torre Eiffel para París. Son símbolos que, creados para sorprender al mundo durante la exposición universal de cada ciudad y criticados en un primer momento, se han convertido en el mayor atractivo turístico de cada capital. El Atomium fue el pabellón principal y el símbolo de la Exposición Universal de Bruselas de 1958.

   

El diseño del Atomium fue obra de André Waterkeyn y representa un átomo de hierro ampliado 165.000 millones de veces. La estructura tiene 102 metros de altura y está formada por 9 esferas de 18 metros de diámetro comunicadas entre sí por tubos con escaleras mecánicas.

      

 

El Parque Laeken, o Laekenpark, como queráis llamarlo, es una de estas extensas zonas verdes de la capital belga. Cuenta en total con 160 hectáreas, y fue creado en 1850 por el rey Leopoldo II. Se sitúa alrededor del castillo que proyectó Montoyer para el archiduque austríaco Alberto y que se convirtió después en residencia real.

 

 

 

 

 

El Pabellón Chino: Es parte de los "Museos del Extremo Oriente", con la Torre Japonesa y el Museo de Arte Japonés. El rey Leopoldo II había lamentado que los belgas no viajan lo suficiente, y no invertir en otros países. Así que quería construir en la misma avenida, monumentos en todo el mundo. El pabellón fue construido en 1910 para convertirse en un restaurante de lujo, pero pronto se convertirá en un museo. Fue construido por el arquitecto francés Alexandre Marcel, pero la decoración interior y al aire libre, kiosco se ejecutan en Shanghai por el bien de la autenticidad. El exterior responde a la moda generalizada "chinoiserie" del siglo 19. Contiene una colección de objetos de porcelana de las importaciones europeas de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales a través de los siglos.

   

      

Situada en el periférico barrio de Koekelberg, la Basílica del Sagrado Corazón (Basilique de Koekelberg o Basilique du Sacré-Coeur) es una joya de la arquitectura del siglo XX. La basílica está construida en estilo Art Decó y tiene 89 metros de alto y 167 de largo, medidas que la convierten en la quinta iglesia más grande del mundo. La basílica se construyó para conmemorar el 75 aniversario de la independencia de Bélgica. El Rey Leopoldo II puso la primera piedra en el año 1905, pero su construcción tuvo que detenerse durante las dos Guerras Mundiales, de modo que no se vio terminada hasta 1971.

Desde la distancia, llama la atención la enorme cúpula de color verde situada a 90 metros de altura y su combinación con el color rojizo de la piedra caliza y terracota. El interior es inmenso y, al igual que sucede desde el exterior, acapara la atención la preciosa cúpula que corona la iglesia.

   

   

 

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