Salimos de Anuradhapura con destino a Giritale que es donde tenemos el hotel para los dos próximos días. Hotel Royal Lotus.

 

 

  

   Nuestra primera visita es la Fortaleza en la Roca de Sigiriya.

Sigiriya

La historia de la roca de Sigiriya está indisolublemente vinculada a la trágica historia de Kassapa y Moggallana, hijos del mismo padre, el rey Anuradhapura Dhatusena, pero de distintas madres, la de Moggallana tenía sangre real. A pesar de ser el mayor, Kassapa temía que su hermanastro asumiera el poder, por lo que tomó en posesión el trono y encarceló a su padre, mientras Moggallana escapó a la India. Kassapa ordenó a su padre que le revelara dónde estaba escondido el tesoro de la corona. Éste le llevó a a la gran presa de Kalawewa, que él mismo había construido y consideraba su trabajo más importante, y le dijo: Aquí están todos mis tesoros. Al oír esta respuesta, pensó que su padre se estaba riendo de él y Kassapa ordenó encerrarle.
En el año 495, el rey usurpador descendió de la roca de Sigiriya para ir al encuentro de Moggallana, quien, fortalecido por el apoyo de las tropas Chola y Sinhalese, había regresado de la India para enfrentarse a su hermanastro en una batalla que tuvo lugar a los alrededores de Habarana.
Fue aquí donde sucedió el episodio que decidió el desenlace de la batalla: El elefante que montaba Kassapa olió el peligro de un pantano oculto y cambió la dirección. El ejército de Kassapa interpretó esta acción como una señal de retirada y se dispersó, dejando al rey sólo. El rey desenfundó su daga y se hizo un corte en su propia garganta.

El recinto se encontraba rodeado por murallas y foso de agua como defensa.

        La ciudadela de Sigiriya es una de las creaciones más impresionantes del mundo. El rey Kassapa transformó una roca de 18 metros en una impenetrable fortaleza, bien para emular al rey de la riqueza, que residía en lo alto del monte Alaka, bien por atemorizar al ejército liderado por su hermanastro, legítimo heredero al trono, o por ambos motivos

 

       A pesar de que Sigiriya fue habitada antes y después de Kassapa, principalmente por monjes de los bosques, la arquitectura y arte que ha llegado a nuestros días es principalmente seglar.  Fue redescubierta por dos escaladores británicos en 1853, y desde mediados de 1900 la ciudadela ha atraído a turistas de todo el mundo. La entrada con hermosos jardines e impresionantes piscinas donde en su tiempo se bañaban las concubinas del rey.

 

            Continuamos andando hasta llegar a las faldas de la roca donde comienza la ascensión a través de innumerables escaleras.

     

  

        Hacia la mitad de la ascensión llegamos a una estructura metálica con escaleras de caracol para llegar a la gruta donde se encuentran las famosas pinturas de Apsala.

 

  

 

        Esta galería de pinturas son del siglo V . La mayor parte de las pinturas representan a mujeres de la corte (reinas, hijas, doncellas e incluso concubinas) representadas en diversas actitudes. Los detalles de estas pinturas, los vestidos y joyas, además de la gracia y belleza inmortalizada por los artistas en Sigiriya, continua inspirando a generaciones de artistas y poetas.

Continuamos la ascensión a través de la boca del león . Se ven las pezuñas del león grabadas en la roca.

 

        Ascendiendo por mas escaleras llegamos a la cima de la roca donde se encuentra el último peldaño. Las mujeres ayudadas por dos nativos del lugar. Bien se merecen una propina.

 

  

En la zona superior de la roca podemos ver los restos del palacio que en su día allí se encontró. Una piscina, el sillón del rey etc. etc.

   

        Esta incomparable ciudadela no tiene rival en todo el mundo.  Desde la cima podemos ver una panorámica de la zona así como todo el paseo  de la entrada.

   

Descendimos y nos cruzamos con un grupo de monjes .Más tarde pasamos por una roca con forma de Cobra

  

Al salir del recinto con el coche en dirección al hotel nos encontramos con dos cobras

Paramos en una agencia para contratar un Paseo en Elefante y un Safari en 4x4

Paseo en Elefante

Montados en un elefante  damos un paseo por la jungla, entrando también en un lago repleto de nenúfares.

 

  

 

 

  

  

 

Tras finalizar este paseo comimos en  un restaurante cercano.

Tras comer nos recogen con  un jeep 4x4 para realizar el safari. Más o menos 4 horas.

Safari 4x4

    

   

  

 

 

  

 

 

 

      Acabado el Safari nos dirigimos ya de noche al Hotel y en el camino paramos en una casa de masajes de Ayurveda, para terminar el día bien relajados.

Al día siguiente y después de desayunar partimos en dirección a  Madirigiriya.

Madirigiriya, un selvático  y recoleto lugar, de interés para los amantes del budismo. Dentro de un precioso entorno de naturaleza.

 

   

        Se encuentra a unos 43 km de Polonnaruwa. El Vihara Mandalagari, situado en una colina fue construido en el siglo VIII a. de C. y es un vatadage idéntico en tamaño y forma al de Polonnaruwa. Unas escaleras de granito conducen al vatadage, con círculos concéntricos de 16, 20 y 32 pilares alrededor del dagoba central. Aquí cuatro Budas señalan los cuatro puntos cardinales.

   

También se encuentran dentro de otro recinto varios budas de pie.

  

       

A la salida nos encontramos con un impresionante árbol envolviendo una roca junto a una gruta que es donde los monjes meditaban.

 

Salimos de esta zona hacia la otra ciudad antigua de Polonnaruwa y en el camino hicimos una pequeña parada para visitar a la familia de nuestro chófer Gámini.

 

 

 

Continuamos la marcha y llegamos a Polonnaruwa.

Polonnaruwa, la segunda capital, fue sede del gobierno desde el siglo XI al XIII. Las constantes invasiones del reino Sinhala por parte de los guerreros tamiles del Sur de India, obligaron a trasladar la capital a Dambadeniya. La ciudadela fue abandonada, y se redescubrió en el siglo XIX.
La zona de Polonnaruwa, al igual que la de Anuradhapura, perteneció a civilizaciones agrarias, y sus últimas estructuras de regadío son incomparables en cualquier cultura contemporánea.

Monumentos de Polonnaruwa

Potgul Vihara
Es sorprendente la imagen frente a Parakrama Samudra. Cerca de esta imagen tallada en piedra, se encuentra Potgul Vihara (templo de la biblioteca), uno de los extraños ejemplos de edificio de ladrillo del periodo Polonnaruwa.
A pesar de que el edificio circular fue considerado en principio como una biblioteca, recientemente se ha demostrado que el edificio fue uno de los monasterios satélites que existieron en el reinado del rey Parakramabahu. La visita de las 12 estructuras no puede perderse en su viaje a Sri Lanka. Incluye el edificio que hace tiempo albergó la reliquia del diente sagrado de Buda.

Palacio de Parakramabahu:  Se describió en textos antiguos como un edificio de siete plantas. Actualmente los restos de ladrillo muestran hasta el principio de la tercera planta, se cree que el resto podrían haber sido construidos en madera. Este palacio no fue sólo un gran edificio, si no también una figura militar, durante su reinado se produjo un ataque al sur de la India, y los cautivos fueron obligados a construir una stupa, conocida como Damila Maha Seya. Si esta stupa hubiera sido acabada durante su reinado, hubiera sido el monumento más alto del mundo con más de 18 metros.

 

  

Vatadage o casa circular de la reliquia, construido en el s. VII, formó parte de un monasterio, contiene una stupa en el centro con 4 imágenes de Buda. Se levanta en un alto zócalo y tiene cuatro entradas orientadas a las distintas partes del mundo a las que llevan unas amplias escalinatas. Aunque están bastante dañadas, las imágenes conservan elegantes rasgos. La piedra de luna para dar la bienvenida, y las piedras guardianes para protegerse contra el diablo, reflejan la tradición de la época y son trabajos extraordinarios. Sin duda el Vatadage tuvo estructuras de madera, pero actualmente sólo se conservan las de ladrillo y las columnas. Este tipo de arquitectura es único en Sri Lanka.

 

  

Dagoba Satmahal Prasada: Singular modelo arquitectónico con influencia tailandesa.El edificio contaba con siete pisos dispuestos como una pirámide escalonada, hoy quedan seis.

Lata Mandapa: Es el “rococó” de Sri Lanka, extremadamente llamativo. Estas elegantes columnas, antiguamente sustentaban un techo de madera que albergaba una pequeña estupa utilizada en su día para exhibir las reliquias en ocasiones especiales de los trabajadores y devotos.

 

ATADAGE:  Fue el primer templo que albergó el diente sagrado en Polonnaruwa. Alguno de los pilares tienen relieves de esculturas, incluyendo imágenes de Buda, de gran calidad. El piso inferior albergaba imágenes, mientras que el superior contenía la reliquia del diente sagrado.

 

Hatadage:  El segundo templo de la reliquia del diente, tiene un diseño paralelo al de Atadage, en la planta baja alberga las imágenes y la planta superior albergó la reliquia sagrada del diente. Este templo es idéntico en tamaño al de Atadage, pero el edificio conserva un parapeto enorme rodeando el templo. Las batallas desatadas en el siglo XII para obtener la reliquia sagrada dejaron una huella imborrable y sus imágenes fueron enormemente dañadas.

 

Gal Pota: También conocido como libro de piedra. Una enorme piedra de 9 m de alto por 1,5 de ancho con estensa inscripción encargada por Nissanka Malla que asemeja un libro con hojas de palma. Un gran libro de piedra, sin duda.

 

Gal Vihara: Es uno de los más elegantes grupos de esculturas de Buda de todo el mundo. Durante años ha sido lugar de adoración de miles de devotos. Tiene varias imágenes de Buda en distintas posiciones, además de otras imágenes decorativas de otras deidades hindúes.

 

También contemplamos otras construcciones

  

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