PARACAS, ISLAS BALLESTAS E ICA

         Salimos en viaje nocturno en autobús desde Arequipa a la ciudad de Paracas.  Bajamos cerca de Pisco. Nos estaba esperando el dueño del hotel Pirata de Paracas con su coche, para trasladarnos. Nos acomodamos y contemplamos estas vistas desde la terraza

Paracas: Se encuentra al este de una pequeña bahía al norte de la Península de Paracas, 22 km al sur de Pisco. Queda a 75 km de Ica y a 261 km de Lima. Su clima tiene una temperatura promedio anual de 22 ºC y es mayormente soleado. Es un territorio muy ventoso cuyas fortísimas corrientes de aire portadoras de arena, conocidos como paracas, tienen una velocidad media de 15 km/h y con máximas de 32 km/h. Las principales atracciones de este balneario son su clima agradable, su playa, sus residencias al borde del mar, el club náutico, el hotel y sus restaurantes de típica gastronomía local y marina a base de pescados y mariscos. Desde su puerto de pesca, se inician las excursiones para visitar las islas Ballestas e islas Chincha. Asimismo, dentro de sus límites se encuentra la Reserva Nacional de Paracas.

        Visitamos el centro del pueblo paseando por sus calles principales  y junto a la playa. En esta calle,  paralela a la playa se encuentra repleta de restaurantes y tiendas de venta de artesanía. También se ubica el puerto y el embarcadero.

 Realizamos un paseo  junto al mar, pasando por urbanizaciones de bonitos chalet hasta llegar a una cercana y amplia playa

           A la mañana siguiente tras desayunar, nos trasladamos al embarcadero conocido como el puerto el Chaco, desde donde embarcamos para visitar  las Islas Ballestas.  

Embarcamos en una de las lanchas rápidas a motor para realizar la excursión.

Al poco de salir nos encontramos con un grupo de Delfines

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                    Continuamos nuestro recorrido y paramos para observar la famosa figura conocida como el  Candelabro.  Ubicado al noroeste de la bahía de Paracas, es un geoglifo (canales o líneas grabados en roca) que tiene una extensión de 120 metros, al que se le denomina también Tres Cruces o Tridente.

               El candelabro es grabado en roca de color crema, pero mayormente tapado con arena. La arena nunca llega a borrar por completo el candelabro debido a los vientos que siempre están quitando el exceso de arena de los canales. (muestra foto con la roca crema con arena). Se cree que el candelabro de Paracas tiene relación con las líneas y geoglifos de Nazca y de Pampas de Jumana.

        Continuamos hacia las Islas Ballestas. No se permite el desembarco de los turistas en éstas islas, para no molestar a los animales que allí viven, pero las lanchas se acercan lo suficiente para que puedan disfrutar de la belleza de estos animales.La abundante vida que existe en la bahía de Paracas y las islas se hace posible gracias a las corrientes frías de Humboldt.  La corriente de Humboldt es la que llena las aguas de las Islas Ballestas de plancton y microorganismos, enriqueciendo aún más este mar con cardúmenes de peces como lenguados, cojinova, corvinas, Toyos y anchovetas.

Se puede apreciar el pingüino de Humboldt que se encuentran en peligro de extinción, debido a amenazas naturales como el fenómeno del niño y también por reducción de sus zonas de anidación, captura y consumo, pesca con dinamita y uso como mascota. Otro nombre que se les da a estos pingüinos de Humboldt, es Pájaro Niño. Estos pingüinos comen anchoveta y pejerrey y viven hasta 20 años. Cuando pensamos en pingüinos rápidamente los asociamos con el frió de la Antártida. El pingüino de Humboldt es la única especie de pingüino en el Perú. Vive en las costas desérticas de Perú y Chile. Pasa la mayor parte de su vida en el mar, en la corriente peruana de Humboldt. 

       Miles de aves marinas vuelan entre las Islas Ballestas y pueden llegar a verse sus nidos sobre las rocas, entre ellas tenemos al pelícano, cóndor, piqueros, flamencos, etc.

     Se recoge cantidad de Guano. Es una palabra que proviene del quechua “wanu” y es el nombre que se le da a los excrementos de las aves marinas del guanay, el piquero y el alcatraz, conocido también como pelícano.  El guano era utilizado por los peruanos desde la época inca. El guano de las aves es utilizado como abono eficaz en la agricultura debido a sus altos niveles de nitrógeno y fósforo. Además su materia orgánica mejora la estructura del suelo. El guano está compuesto de amoníaco, ácido úrico, fosfórico, nitrógeno, ácidos carbónicos, sales e impurezas de la tierra. Hoy en día la producción de guano es menos debido a una reducción en la cantidad de aves. Se extrae el guano cada seis años cuando la capa de guano es suficiente para que la extracción sea rentable.

       Igualmente, las Islas Ballestas se constituyen en el refugio de dos variedades de lobos marinos (lobos finos y lobos chuscos) y otros mamíferos.  A estos lobos de mar les encanta acercarse a las embarcaciones de turistas y saltan a sus alrededores, siendo éste un espectáculo que de por sí justifica plenamente la visita.

        Los lobos marinos apostados en las playas de rocas que golpean el oleaje luchan ferozmente para mantener la hegemonía de su harén, compuesto normalmente por 12 hembras.

Pasamos cerca de la playa donde se encuentra repleta de lobos marinos hembras en momento de reproducción.

Terminamos esta espectacular  visita y regresamos a puerto.

Pasamos por el hotel donde nos espera el coche para  la excursión de la Reserva Nacional de Paracas.

 Comenzamos subiendo al monumento para observar una vista panorámica de Paracas.

      Seguimos hasta llegar a  la entrada de la Reserva Nacional de Paracas. Fue creada el 25 de Septiembre del año 1975 con el fin de conservar una porción del mar y del desierto del Perú, dando protección a las diversas especies de flora y fauna silvestres que ahí viven.  La reserva forma parte del Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado Peruano (SINANPE) y el organismo rector es el Instituto Nacional de Recursos Naturales conocido como INRENA.

Continuamos por estas carreteras de sal,  medio desérticas.

Encontramos restos de conchas marinas

Llegamos al camino que nos acerca al  mirador de la Catedral. La catedral es una formación rocosa causada por la erosión del mar y el viento. Tiene una forma cóncava que hace recordar a las cúpulas de las catedrales. Se localiza entre las playas Yumaque y Supay. En el interior de la catedral viven algunos gatos marinos o chingungos, así como algunas aves marinas.

          Desde este mirador se contempla esta roca conocida como La Catedral. Actualmente ha perdido su encanto por el desprendimiento causado por el terremoto del 2007.

Así se encontraba antes del terremoto según se nos muestra en esta fotografía.

Bajamos y paseamos por una de esta playas

Un grupo de personas se encontraban recogiendo algas.

         Entre las aves que habitan la Reserva Nacional de Paracas tenemos a la gaviota gris, zarcillo, rallador, chorlo, ártico, chuita, guanay, pelícano playero, gallinazo cabeza roja, ostrero negro, cóndor, pingüinos de Humboldt, parihuanas y flamencos.

      Terminado nuestro paseo nos recoge el guía  y nos traslada a una playa de arena de color rojo conocida como la Playa Roja. Ubicada entre Playa Lagunillas y Punta Santa María, esta playa es la más hermosa debido a la coloración rojiza que presenta su orilla. Esta coloración se debe a su proximidad con un macizo de roca ígnea llamada ‘granodiorita rosada’ que contiene magma solidificado en su interior. Al impactar contra éste, las olas arrastran fragmentos de rocas rojizas que van acumulándose en la orilla, contrastando con los colores amarillos y ocres de los propios acantilados. Además la playa roja es un lugar de descanso y de alimentación de numerosas aves como el pelícano, el gaviotín elegante, el gallinazo de cabeza roja o el ostrero americano.

De esta playa nos desplazamos hasta el pueblo de Lagunillas. Pequeño pueblo pesquero donde en sus restaurantes se come un pescado exquisito. Gravemente afectado por el último terremoto, no dispone de luz eléctrica.

Comimos en el restaurante el Che un exquisito pescado.

Después de comer nos desplazamos hasta el Centro de Visitantes del Parque. Dentro de la reserva en el Km. 27 de la carretera Pisco - Puerto San Martín se ubica el centro de interpretación de la Reserva Nacional de Paracas, anexo al Museo Julio C. Tello. Aquí hay información detallada a cerca de la reserva, sus ecosistemas, las amenazas a la reserva y su protección.

Frente a este complejo se encuentran los flamencos chilenos donde se encuentra un camino marcado para llegar al mirador.

Aquí termina nuestra excursión a esta Reserva Nacional de Paracas.

      Al día siguiente visitamos en otra excursión una Bodega, la ciudad de Ica y el oasis de Huacachina. Comenzamos con una parada en una bodega. Nos explicaron el proceso de la bebida nacional del Pisco.

Continuamos nuestra excursión llegando a Ica y paseando por su plaza principal y alguna calle cercana, No merecía la pena ver mucho más.

Compramos dulces típicos en esta tienda

Según nos acercábamos al coche vimos en una de sus calles que se celebraba una feria

    Para terminar nuestra excursión nos desplazamos hasta el pueblo de Huacachina. Es de aguas color verde esmeralda. Algunos estudios han descubierto que surgió debido al afloramiento de corrientes subterráneas y alrededor de ella ha aparecido una abundante vegetación compuesta de palmeras, eucaliptos y los típicos guarangos, que sirven para el descanso de las aves migratorias que pasan por esta región. Todo ello contribuye a hacer de Huacachina uno de los lugares más vistosos y bellos de la costa peruana.

     Contratamos un paseo en carros areneros por el desierto de este bello lugar. Este paseo extraordinario nos lleva a conocer las dunas y el inmenso desierto de Ica . Estos carros van en velocidad (media o alta) subiendo y bajando las hermosas dunas en donde también  practicamos el deporte de tabla en arena conocido como Sandboarding.

Practicamos Sandboarding . Disfrutamos y  lo pasamos muy bien

Visitamos un oasis

Regresamos hacia Huacachina

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